Altcoin

«Altcoin» es la contracción de alternative coin: literalmente, cualquier criptomoneda que no sea Bitcoin. Nació cuando Bitcoin era prácticamente lo único que existía y todo lo demás se agrupaba en un cajón de sastre. Hoy ese cajón contiene desde redes con miles de millones en valor hasta proyectos que no llegan a la semana de vida.

La palabra es útil para hablar del mercado en conjunto, porque las altcoins tienden a moverse a la vez y de forma más brusca que Bitcoin: amplifican tanto las subidas como las caídas. Cuando alguien dice que «las altcoins van con retraso», se refiere a que históricamente el dinero suele entrar primero en Bitcoin y solo después se reparte hacia el resto.

El error típico es tratar «altcoin» como si fuera una categoría de inversión con sentido propio. No lo es: mete en el mismo saco a una red consolidada y a un token sin producto, y lo único que tienen en común es no ser Bitcoin. Es una etiqueta descriptiva, no un criterio para decidir dónde poner tu dinero. Antes de comprar cualquiera de ellas, lo relevante es qué hace, quién la mantiene y cómo se reparten sus tokens.